地质学把自然界引起地壳或岩石圈的物质组成、结构、构造及地表形态等不断发生变化的各种作用称为“地质作用”，把引起这些变化的自然动力称为“地质营力”。地质作用分为表层地质作用和内部地质作用。其中，表层地质作用又可以分为风化作用、剥蚀作用、搬运作用、沉积作用和成岩作用；内部地质作用又可以分为岩浆作用、变质作用和构造运动。

根据《地质大词典》定义，成矿作用是指导致地壳中一种或几种有用成分（元素或矿物）集中形成矿床的各种地质作用。矿床的形成，主要受元素在地壳及上地幔中的分布量、元素本身的地球化学性质及成矿体系的物理化学条件等因素影响。按成矿作用的能量来源，可分为内生成矿作用、外生成矿作用和变质成矿作用，并相应地划分出内生矿床、外生矿床和变质矿床三大成因类型。

一、内生成矿作用及矿床成因类型

内生成矿作用主要指由放射性元素蜕变能、地幔及岩浆物质热能等地球内部热能导致矿床形成的各种地质作用（图2—3），除与到达地表的火山活动有关的成矿作用外，该类成矿作用多发生在高温、高压条件下，依赖于熔浆作用和含矿气水溶液的作用。其主要成矿方式包括含矿熔浆的分异和结晶作用、含矿溶液的充填作用以及交代作用。

图2—3  得田沟构造蚀变带型金矿成矿模式图

二、外生成矿作用及矿床成因类型

是指在地表岩石圈、水圈、大气圈和生物圈相互作用过程中形成矿床的各种作用，可进一步分为风化成矿作用和沉积成矿作用，形成外生矿床的物质主要有岩石和矿物碎屑、胶体物质、易溶岩类和有机物质等。当这些物质因其物理化学性质决定，以一定的顺序依次沉积下来时，就形成了沉积分异作用，主要包括机械沉积分异作用、化学沉积分异作用和生物沉积分异作用。

三、变质成矿作用及矿床成因类型

指内生和外生的岩石和矿床，在区域变质作用等条件下，温度、压力等地质环境发生了变化时，原来的矿物组分、化学成分、结构构造等发生改变而形成新的矿床的过程。在变质成矿作用下，可能会使原来的矿床消失，或者会重新组合富集成新的矿床，其本质是内生成矿作用的一种。可以进一步分为接触变质成矿作用、区域变质成矿作用以及混合岩化作用（图2—4）。

图2—4  沙厂沉积变质型铁矿床成矿模式图

（来源于：中国矿产地质志•北京卷•普及本）